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大秦帝国

第三部 金戈铁马

第六章 滔滔江汉 第六节 楚怀王第一次独断国事

作者:孙皓晖

  却说迁都寿邑,楚怀王竟是昏昏睏觉三个月不亦乐乎。

  寿邑,后世称为寿春,是扼守淮水南岸的一座要塞城堡。城南便是一片大湖,叫做芍陂,虽不若云梦泽烟波浩淼,却也是方圆百余里一望无际。北临淮水,南拥芍陂,既有农耕灌溉之利,又有商旅舟楫之便,寿邑便成了淮南地带的大城,与淮北的陈城遥遥相望,成为支撑整个北楚的两座重镇。淮水两岸多战事,历来是楚国北上中原逐鹿的大战场,当年的楚庄王便将寿邑封给了军力最强的昭氏部族。一百多年下来,昭氏精心经营,寿邑便成了一座颇具规模的六里千户之城——城方六里,民居千户。

  虽则如此,楚王的东迁大军一朝涌到,寿邑便顿时显得窄小拥挤起来。随迁百官臣僚连同家族人口足足十五六万,禁军三万,内侍侍女奴仆及尚坊百工三万余,王族嫡系人口及各种奴仆随从也是五六万,运送王室财货的牛车一千辆、大船一千艘、全部车夫水手将近三万,再加上昭雎家族与昭氏子弟兵将近十万,满荡荡五十万出头,卷着漫天烟尘涌来,将一座宁静的城堡顿时淹没了!城内官署、客栈与富商大贾的所有空房都被紧急征用,饶是如此,却连王室都不够用。于是,城外扎满了连绵帐篷,牛车被改成棚车住人,战船也密密麻麻泊在淮水与芍陂,竟做了临时仓储府库。站在城头一望,方圆二三十里竟是黄蒙蒙一望无际,活生生与当年越国迁都琅邪一般无二。

  长途驰驱颠簸,虽然一路上都抱着那个肥白细嫩的新王后做肉垫儿,楚怀王仍然是疲惫得连说话的力气都没有了。昏睡三日好容易醒来,老国王便想出城走走,谁知刚一出“王宫”,就被满街拥挤的人潮车流与飞扬漫天的尘土吓得坐在了门槛上。

  “这这,哪家叛乱了么?没,没了王法了?”楚怀王像在梦中一般。

  “侬毋晓得,城里城外一般样呢!还是回去抱侬睏觉了。”新王后也慌得眼珠儿滴溜溜转。

  “回去回去,睏觉睏觉!”楚怀王终于选择了最省心的一件事儿。

  乱归乱,楚国毕竟历经多次迁都,像昭雎这般年纪的老臣子人人都经过两三次,只要不打仗,还都挺得住。老昭雎是执政令尹,这里又是昭氏的根基之地,便也不去与老国王做无谓絮叨,只打起精神全力周旋调配,将周遭的三个小城堡也圈进了“都城”,竟也在两个月中将乱纷纷的五十多万人马大体安顿就绪。好在寿邑原本丰饶,王室财货在迁徙中也大体是绝大部分都搬了过来,有吃有喝,没有发生大骚乱,局面便渐渐安定了下来。

  在秋风来临之际,昭雎第一次进宫,动议楚王举行新都大典。终是可以出城了,楚怀王高兴得连连点头:“好也好也!老令尹居功至伟了,便按老令尹谋划了!”于是,出城祭天拜地,向天地通报了楚国“中兴大业于新都”的壮志远图,又诏告朝野:新都定名为“寿郢”,依楚国祖制对天下仍称郢都。在城外郊野风光徜徉一日,楚怀王郁闷大消,临回宫时对昭雎颇神秘地一笑:“老令尹,‘寿郢’这名号好也,长寿之郢,兴国运了!”老昭雎呵呵笑道:“我王当真圣明!老臣如何便没有想到了?”楚怀王大是舒坦,凑近昭雎耳边低声道:“本王有先祖宣王留下的国运秘籍,自能暗合天机了!侬毋晓得,今年内楚国便是大转机,中兴之兆也!”老昭雎连连点头:“大是大是!我王如此说,老臣心下便安了。”

  便在楚怀王喜滋滋等待国运转机的时候,陈城令飞马急报:秦国特使泾阳君嬴显入楚,不日将到寿郢。

  一石激水浪千层!当此楚国新败正担心秦国趁势猛攻之际,秦国特使南来究竟何意?楚国君臣顿时哗然,纷纷猜测秦使来意,并提出各种各样的应对之策。此时屈原蜷缩放逐之地,春申君因“丢失郢都,丧师十万”之罪,被昭雎以楚王名义贬黜为“驻守安陆,戴罪立功”的野臣,楚国的新派人物几乎已经销声匿迹了。在新都的大臣不是昭雎一党,便是受昭雎一党挟制,但遇大事,倒是出奇地众口一词。然则这次却有了例外,竟是人各有说,且对策也是千奇百怪!

  “秦军烧我王陵,人神共愤天下汹汹!秦国必是慑于天下公议,来向我王谢罪修好。我王当严词谴责,许秦国赔偿十万金重修彝陵!”大司马昭常第一个做出了评判。

  “秦国若不重修彝陵,我便出兵夺回郢都!”已经重新做了上将军的子兰出语惊人。

  “差矣差矣。”上柱国景翠虽是将军,却有着一副文人气度,悠然笑着,“秦军夺我四十余城,设得一郡。然此地皆在水乡,秦人本西陲蛮夷北人,惯于放牧骑乘,却不服南国水土湿热,定是无法长驻,成了炭团在手。秦使南来,诸位说他要做甚?”说得口滑,景翠竟学了秦人一句土语,殿堂中竟是轰然大笑。

  “上柱国有理!我看是秦人要还我土地,索我钱财了!”一个大臣立即响应。

  “不对了!秦军要撤,怕我追歼,便来求和了!”一个将军昂昂高声分外气壮。

  “诸位所说,失之偏颇也。”太史令郑詹尹摇摇雪白的头颅,“秦人蛮勇虎狼,岂能吐出果腹之肉也?我王迁寿郢,上应天象,秦国岂能不知?秦使此来,畏惧天道休战求和而已。我王可顺势应之,而后相机夺回失地,再北上伐秦。此乃长策远图,万勿逞一时之快,与秦使纠缠于一城一地之得失也。”

  一言落点,竟是举殿肃然,朝臣们都被这个能窥透天机的老人的沉稳深远折服了。

  “太史令老成谋国,赏百金了!”楚怀王大是振奋,敲着王案骤然高声,“至于应对,本王自有成算,相机处置了!”

  只有权势最大的老昭雎却是始终沉默,只是笑着听着,一句话也没说。

  三日之后,秦国特使果然到了。楚怀王已经缓过了劲儿来,也不与昭雎商议,径下诏书令朝臣大会王宫正殿以震慑秦使。次日清晨,楚怀王破例在寅时离榻,一番梳洗着装,又饮下了新王后捧来的一盏五石上药羹,便在卯时点上由四名侍女簇拥着到了正殿。这“五石上药”是往昔郑袖以万金巨价请来一个齐国老方士专门炼制的一种丹药。楚怀王还记得那个老方士的解说:“《神农经》曰:上药养命。何谓上药?五石之练形,六芝之延年也。五石者,丹砂、雄黄、白礬、曾青、慈石也。六芝者,灵芝、石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝也。五石六芝合,命之所以延,性之所以利,病之所以止也!”从那以后,楚怀王便是每晚一粒五石丹研磨成粉末再煎成药羹服下,只要此药下喉,他便雄风大振郑袖便要咯咯笑着俯首称臣。今日事大,他便破例在早晨用了,一路走来便觉通身燥热额头冒汗劲力贲张,心情竟是特别轻松。

  “秦使晋见——”内侍一声高宣,幽暗的大殿中顿时肃然无声。

  一个黑衣高冠的中年人大步走进,便是一躬:“秦王特使、泾阳君嬴显参见楚王。”

  “泾阳君千里入楚,却是何干了?”楚怀王矜持地拉长了声调。

  “外臣启禀楚王,”嬴显不卑不亢地一拱手,“秦楚相邻,多有战端,我王欲请楚王会盟,两国议和罢兵,请楚王以天下为重,熄灭战火。”

  楚怀王一阵惊喜——天机当真玄妙,刚迁寿郢,便有国运转机。虽则如是想,楚怀王却是冷冷一笑:“秦国夺我江汉,毁我彝陵,却是如何了解了?”

  “楚王若能议和罢兵,秦国愿退出江汉。”

  “且慢!”上将军子兰从座案霍然站起戟指嬴显,“退出江汉?特使好轻松!烧我先王陵寝,却是如何处置?”

  “上将军以为当如何处置?”嬴显的黑脸便沉了下来。

  “赔金两万、军粮百万斛、秦王到彝陵祭拜谢罪!”

  赢显便是嘿嘿一笑:“六十万大军守不住一陵,竟来要战胜国赔金谢罪,当真岂有此理?本特使只一句话:要和便和,不和秦军便不退!楚王自己斟酌便了。告辞!”大袖一甩,便要下殿而去。

  “且慢了。”这次却是楚怀王笑着招手,“特使先说说,便是议和,如何议法了?”

  “楚王北上,秦王南下,武关外三十里会盟议和。”嬴显回头两句,径自去了。

  “竖子猖狂!”子兰一声吼叫,“待我先去手刃此贼,再说议和!”

  “岂有此理?”楚怀王第一次发怒了,“啪!”地拍案而起,“国运在天!岂能孩童一般制气了?都归本座,给本王好生揣摩,能否北上议和了?”

  上柱国景翠高声道:“此等大事,该当请老令尹入朝议决才是。”

  “老令尹年高多病,告休几日了。”楚怀王此刻很不高兴有人提起昭雎,毕竟,这个老权臣的权力是太大了,目下王室又在他地盘上,若不趁着上天护佑之机振兴王权,楚国王室当真便要就此沦落了。这个素来优柔寡断的老国王第一次有了主见,“诸位但说便了,我自会与老令尹商议了。”

  “老臣拙见,”太史令郑詹尹抖着雪白的头颅说话了,“秦使所言,坐实了老臣日前评判:天命楚国当兴,秦国畏惧修好。若秦国特使一味示弱,答应退回江汉并谢罪彝陵,倒有设谋诱王之嫌。今秦使前恭后踞,骄横不承彝陵罪责,老臣以为:这恰是秦国诚心媾和之兆!何也?秦乃强国虎狼,楚乃新败之邦,强与弱媾和,退回失地足矣!安得他求?以天命大运度利害,洗雪彝陵之恨,只能远图,不可急功而坏大计……”

  “老太史忒是絮叨。你只说,我王去得去不得便了!”上将军子兰大是不耐。

  “老臣忖度:天命在身,我王去得。”太史令终于说出了结论。

  虽则被子兰打断,太史令这番话却使一班大臣们大大的有了主见,竟是异口同声道:“臣等以为,我王可去!”景翠更是高声大嗓:“兵不血刃而收复失地,不去便是木瓜了!”一言落点,殿中竟是笑声一片,气氛顿时松快。

  “好!”楚怀王一拍王案,“待本王与老令尹商议而后定夺,散朝!”此时楚怀王突觉一股热气升腾于丹田,便想拥住身边侍女狼吞虎咽一番,可突然想起一件大事,竟是生生忍住,疾步下殿,将蹒跚最后的老太史令拉到殿角帷幕后低声道:“老太史,你说老令尹会如何说法了?”白发苍苍的太史令便是悠然一笑:“我王心思,老臣尽知。惟有一言,我王切记:实则虚之,虚则实之也。”楚怀王大是头疼:“此话何意?你倒是明说了!”老太史便凑近楚怀王耳边低声几句,楚怀王哈哈大笑:“侬老太史果然高明!好好好!便是这般了!”

  匆匆走到后宫廊下,老国王已经按捺不住周身飓风般的热气,猛然拉过一个侍女便扑在地上折腾起来!另外三个侍女吓得捂着嘴不敢出声也不敢离开,竟眼睁睁看着那个侍女被老国王三两下剥光便是婉转凄厉的呻·吟起来……一个侍女蓦然醒悟道:“快!挡住!大王受了风我等谁也别想活!”三人连忙围住了已经光光翻滚的两具白肉,便相互拉起裙裾做了屏风。好容易过了大半个时辰,老国王竟翻身跳起:“青果子不过劲!找王后了!”便将大袍往裸身子一裹,大步匆匆地走了。慌得三个侍女顾不得还躺在血糊糊石板上的同伴,便叫着:“大王有风!”边跑边脱下长裙赶上来往老国王身上便包。楚怀王便包着一身五颜六色的丝衣,身后跟着三个白光光的侍女,风一般进了后宫,竟吓得迎面侍女们一片叫嚷纷纷逃避。

  终于在午后时分,楚怀王从新王后身上爬了起来,虽是漂浮眩晕,却也是一身轻松,细嚼慢咽地吃完了一鼎鹿龟汤肉,这才打着瞌睡登上缁车来到令尹府。老昭雎躺在病榻,竟没有来迎楚王。老国王一心轻松,竟是毫不计较,满脸流淌着笑意来到昭雎寝室。

  “老令尹啊,秦王邀本王会盟和约,退还江汉,却是去也不去了?”

  “我王之意呢?”老昭雎有气无力,声气细若游丝。

  “本王么?尚无定见了。”

  老昭雎艰难地喘息着:“老臣看来,秦国无道,不能轻涉险地……不,不能去了。”

  “好,本王晓得了。”楚怀王目光连连闪烁,“老令尹好生养息,本王择日再来探望了。”说罢便起身径自去了。

  昭雎冷笑一声,从病榻上霍然起身:“子兰出来!”一身甲胄的上将军子兰便从帷幕后冷笑着走了出来:“好个昏君,刀搁在脖颈上了还……”“住口!”昭雎一声呵斥,便压低了声,“机心无言。任何时候,不许心声,晓得?”子兰连忙点头,便是一声不吭。昭雎一挥手:“随我到密室。”便踩着厚厚的地毡无声地消失在帷幕之后。

  三日之后,楚怀王便在八千铁骑禁军护卫下,带着新王后与四名侍女,随着秦国特使嬴显北上了。沿着颖水河谷行得两日,堪堪将近陈城,却见一支马队突然从颖水西岸的丛林中冲出,竟是横在当道不动。楚怀王正在特制的宽大轺车上心不在焉地眺望,遥遥望见当道军马,浑身便是一激灵:“是秦军当道么?秦使何在?!”正在此时,车前铁骑圈外的禁军大将便是一声长呼:“春申君晋见我王!”刹那之间旌旗分开两列,一个身披金色斗篷的熟悉身影便大步匆匆地走到了王车前。

  “春申君,你不在安陆,来此何干了?”楚怀王对屈原与春申君原是不同,对屈原是怕是烦,一见便头大如斗,生怕他义正词严地教训自己;对豁达谐谑的春申君则颇是喜欢,只要不说国事,竟很是喜欢与他盘桓。这次春申君丢失郢都丧师十万,举朝问罪,惟独楚怀王却是不置可否。此刻见春申君风尘仆仆面容憔悴,竟也不忍去问他罪责,只平平淡淡地说了一句。毕竟,春申君丧师失地,老国王也不能过分娇纵于他。

  春申君一拱便道:“噢呀,臣请我王移步说话,黄歇有秘情陈说了!”

  老国王皱了一下眉头:“秘情?又是屈原回朝,秉政变法了?”见春申君咬着牙不说话,老国王便豁达地笑了,“好好好,移步说话。王车进入密林,不许他人跟来。”王车驭手“嗨!”的一声,那辆青铜驷马轺车便辚辚驶进了旁边的树林。

  轺车刚刚停稳,匆匆跟来的春申君便噗嗵跪在了车前。虽说君臣大礼跪亦无妨,但毕竟这是极不寻常的。战国礼节简约,君臣之大防远不似后世那般森严。君前议事,臣子同样有座,躬身参拜便是大礼,寻常议事拱手便是礼节。大臣高爵如春申君者,此举当真非同寻常。

  “起来起来!”楚怀王急迫拉住春申君两手,“这般可怜,却是为何?昭雎又为难你了?没事,本王撑着,他又能如何了?”

  “噢呀我王,此事与昭雎无关了。臣有事相求,王若不应,臣不敢起来了。”

  “好了好了,本王应,你先起来,跪着我却心酸啦。”

  “谢过我王!”春申君爬起来便是一脸急促,“臣恳请我王,立即还都,不能去武关!臣有秘密斥候报来急讯:武关城内有秦军埋伏,秦王可能有他图。屈原大夫也是此意,这是他托臣呈给我王的血书了。”说罢从怀中掏出一方折叠的白绢抖开,十六个暗红的大字竟是触目惊心——秦人奸险,武关虎口,王身系国,毋做楚囚!

  楚怀王瞄得一眼,急速打着圈子口中便是一串嘟哝:“血书血书,老屈原有多少血整日写书了?要不是本王护着,他能火到今日了?不好好等个机会,有事便乱搅和了,真糊涂老糊涂啦。”嘟哝一阵,却猛然站定便是呵呵一笑,“春申君啊,你猜猜,昭雎对此事如何了?”

  “噢呀还用猜了?昭雎与秦国张仪时已有勾连,他定然撺掇我王与秦媾和了。”春申君满脸通红竟是毫不犹豫。

  “我说呀,你等整日咬来咬去不觉无趣么?”楚怀王豁达地呵呵笑着,“本王便告你:昭雎力谏本王不去武关。他说,秦国无道,不能轻涉险地了。你说,老令尹不是忠臣么?他与秦国谁个勾连了?”春申君大是惊愕,竟是结巴起来:“是是是么?他他如何能说此等话了?臣臣却是不信了……”

  “春申君,放心回去了,这回呀,你与老屈原却是杞人忧天了。”楚怀王第一次变得自信又从容,“这一回,本王不受任何人撺掇,偏是要君心独断了。本王就是不明白,分明是兵不血刃地收复失地,你等倒是都嘈嘈起来,看本王亲自做一件大事就眼红了?毋晓得甚个道理了?回去回去!”说罢便一挥手,两个侍女立即飘过来将他扶上了轺车,“走!莫得误了路程,让秦王笑我了。”

  金灿灿王车辚辚去了,春申君愣怔地木然地站着,兀自喃喃半日竟突然大笑起来。

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