白起点点头，从西装内里口袋里拿出了那块蓬莱之舟的碎片，放在他的手心里，同时递上一支纤细的画笔。
老人深深吸了一口气，紧紧握住那支画笔，仿佛回到了童年，从柳先生手中第一次接过它的那一天。
“我去给你们倒杯茶。”
海棠对白起悄悄地说，转身轻手轻脚地走下楼梯。
她等了很久才把茶端上去，因为她能从那两个人的表情上看得出来，他们要做一件十分重要的事情，像是某种神圣的仪式。
可当她推开阁楼房门的时候，白起已经不见了。她的曾祖父海因斯，独自躺在那张曾祖母睡了一辈子的小床上，怀中紧紧抱着那幅《跳舞的艾琳》。
老人永远地睡去了，他睡得甜美安详，就像那幅画中艾琳明媚的眼睛。
尾声
两周之后，上海郊外的公墓。
昨夜刚刚下过雨，整座墓园被雨水洗刷了一夜，在清晨的阳光中透着泥土的芬芳。
今天这里格外安静美丽，就像是郊外一处适合家人野餐的空地。
海棠捧着一大束苹果花，放在刚刚立好的墓碑前，那块墓碑的正反面分别用中德文刻着一段话：海因斯夫妇长眠于此，即使是时间和大海也没有阻止他们相爱。
“原来在这啊！”
海棠一惊，回头就看到一个异常魁梧的男人站在自己身后，大口大口地嚼着口香糖。他穿着灰色风衣，左耳缺了一半，留下一个骇人的伤疤。
“别害怕，我也是来献花的。”风衣男从背后拿出同样一大捧苹果花，放在墓碑前。
“您和他们认识？”海棠诧异地问。在她的印象中，无论是曾祖母还是曾祖父都不会结识这样的人。
“我是替别人来的。”
风衣男说着掏出一块脏兮兮的手帕，把嘴里的口香糖吐在上面，包裹好之后又很恶心地塞进口袋里。然后对着墓碑深深鞠了三个躬，冲海棠龇牙一笑，转身走向墓地之外，边走边嘀咕：“这个人情总算是还清了！”
话音未落，口袋里的手机收到一条短信，刺耳的滴滴声响彻整个墓地。他掏出手机，看了一眼又丢了回去，边走边掏出一盒口香糖，倒了一小把扔进嘴里嚼着。
“唉！这回又要欠个更大的人情了！”
与此同时，一千多公里外的北京，烟雨胡同十八号蓬莱间诊所。
白起独自坐在书桌后，依然冷酷得像一座冰雕，目不转睛地端详着面前的一幅画。
那是一幅骇人心魄的画，仿佛有一种魔力，让人看到之后不禁胆寒。巨大的船体崩塌在地面之上，天空中火雨密布仿佛末日，烈焰所到处一切都被烧为灰烬。
蓬莱之舟的坠落。
时隔千年，他终于看到了这个场景。白起默默地坐了很久，拿起打火机把那幅画点燃了。画布开始剧烈地燃烧，油彩冒出浓烟，让那个场面看起来更加真实。
“可惜了一幅好画。”
他走到窗前，推开紧闭已久的窗子，让秋风吹散烟雾。
“谢谢。”白起望着南方，淡淡地说。
此时，这个秋天第一片银杏落叶飘进了屋子里，它来得比往年早了许多，金黄色的落叶，被吸干了所有水分。
这似乎意味着，一个残酷的季节很快就要到来了。
第五个故事 锁心劫
壹
整整下了一天的大雨刚刚停止，被冲刷掉的落叶堵塞住了下水管道，半尺深的积水浑浊不堪，雾气弥漫封 锁了整条烟雨胡同。路灯幽黄，映衬得这些水汽仿若滚滚黄沙，在空中游荡不止，压抑困顿，无法挣脱。
烟雨胡同十八号，蓬莱间诊所。
三层高的意大利式小洋楼前停着一辆经过精心改装的厢式货车，它换装了只有载重卡车才会使用的双轴底 盘，车身不仅加装了防弹玻璃，就连厢身也换成了加厚的特种钢板，甚至能直接防御小口径火炮的攻击。黑色 涂装的车厢正中有个很显眼的标志——一块暗灰色的石头，像是颗扭曲的心脏。
这种厢式货车在国外经常被用作突击队的指挥中心，人们都称它为“黑色死神”，因为它的出现往往意味 着一场流血的杀戮即将降临。
尤其是在今天这样糟糕的天气里，这台“黑色死神”就像一台灵车一样让人感到不安。
此时的第一诊室，白起坐在自己舒适的转椅里，悠然地点燃一支桃源乡。
月光透过稀薄的乌云射进窗子照在他的脸上，玻璃上映出的轮廓完美得无可挑剔。
三件套西装，领带，从来都是那样的整洁合体，如果忽略那双冰冷的眸子，这个年轻人甚至比任何一位住 在英国牛津郡乡间别墅里的私人医生还要绅士儒雅。
他永远都是那么冷静，如一座万古不化的冰川，即便此时此刻对面有八支冲锋枪同时瞄准着自己。
八支冲锋枪的主人全都身着黑色战术服，黑色头套仅仅露出了鼻孔和双眼，甚至没有留出嘴巴的位置，或 者说，他们根本不需要语言。沉默的军队才是最可怕的敌人，他们不会悲伤、不会亢奋，甚至不会欢笑，他们 只会无声无息地让你的心脏停止跳动，把你的家人从甜美的睡梦中夺走。
可即便如此，白起还是悠然地吸着烟，这些枪口反射的夺命寒光对他来说就像是午后的暖阳一般怡人，如 果此时再有一份报纸放在他手边，他恐怕早就做起填字游戏了。
“果然是个狠角色。”枪手们背后的男人打破了屋中的寂静，他的声音尖锐刺耳，像是刀锋在玻璃上划 过。
一瞬间，枪手们仿佛收到了指令，自动让开了一条通路，但依然保持着战斗队形，从各个方位瞄准着白 起，保证他始终都在射击范围之内。
走进白起视线的男人手中没有武器，但他身上的气息却比那些枪手让人更加不安。披肩的长发遮盖了他的大半张脸，能被看到的部分也让人不甚愉悦。他狭长的眼角向上吊着，像是头皮绷得过度似的，嘴角的狞笑让人想起万圣节时那些可怖的小丑面具。他的身形比起枪手们要消瘦许多，皮肤白得毫无血色，仿佛蒙着一层淡淡的蜡，就像是一张用人皮做成的恐怖皮影。
从他踏进这间房间的那一刻开始，屋中的一切都被笼罩上了一层浓浓的杀气，那双狭长的、闪烁着凶光的眼睛，只有在饥饿的捕食者身上才会看到。
“让我猜猜……”皮影男毫不见外地走到桌前的沙发上坐下，用一种欣赏猎物的眼神看着白起，“如果你真有传闻中的一半强大，就不需要我自我介绍了吧？”
“不需要。”白起淡淡吐了一口烟，“你的这些‘哑巴’手下已经告诉了我一切。”
“介意说来听听么？”皮影男做了个请的手势。
“他们是不属于任何一个政府的私人武装，所用的都是英格拉姆M10冲锋枪，火力强大，却也比塔利班人手一把的AK47昂贵很多，所以排除了你们是恐怖分子的可能。从他们的站姿来看，其中三个曾经在俄罗斯阿尔法部队服役，三个曾经身在美国三角洲部队，另外两个中一个是以色列的前摩萨德特工，另一个刚刚跟你打过暗语的则从未在任何部队中服役过。”白起熄灭了烟蒂上最后的火光，“他是日本伊贺流忍者。”
最后的黑衣人身体微微一震，他其实一直站在白起的视线盲区中，却没有想到对方还是拆穿了自己的身份，这简直匪夷所思。
“不中用的东西，这次回去好好求我饶你一命吧！”皮影男的笑容更加狰狞了，对手越强大他的兴趣也就越大，“白医生，他跟我说的是什么？”
“他告诉你，楼上的房间里都没有人，整栋房子里只有我们几个。”
今晚林夏还在学校，阿离出门去听演唱会被困在大雨里，诊所里只剩下白起一个人。
“伊贺流忍者的暗语从不外传，你怎么会懂？”
“以前杀得足够多，自然会懂。”白起冷冷地说，“我想这支雇佣兵军队的宗旨就是不留下任何活口吧，包括你们自己人。上个月有个熟人拜托过我，说是有一群穷凶极恶的雇佣兵偷越了国境线，很有可能到了北京，我想他说的就是你们吧？”
“是那个穿风衣的大个子么？你最好劝他不要再追查下去了，否则他身上少的零件就不止一只耳朵了。”皮影男细长鲜红的舌头在唇间贪婪地舔过，仿佛在舔舐着鲜血，“说到这，你对我怎么看？”
“你和他们不同，你是个妖物。”白起一语道破。
妖物其实和人一样，既有沈醉和紫弦那样的痴情种子，也会有皮影男这种邪恶透骨的渣滓。
“衰！”皮影男仿佛受了很大的打击，焦躁地摩擦着手掌，“我已经尽全力隐藏自己的妖气，能告诉我你是怎么察觉到的么？”
“我根本不需要去感知你的妖气……”白起又点燃了一支烟，平静地说，“我从未见过任何一个人类长出一张如此让我作呕的脸。”
屋子的空气骤然紧张起来，八支瞄准白起的冲锋枪扳机紧扣，准备随时把这个冒犯他们首领的人乱枪打穿。
皮影男眼中的凶光忽然一缩，像发怒前的豹子，能看得出他是非常努力才把那个邪恶的笑容继续维持下去的。
“如果不是我的主人需要你，我现在就能杀了你。”他的笑容已经扭曲了，白起甚至能听到他口中牙齿摩擦发出的沙沙声。能把这样一头野兽拴进狗链里，那个所谓的“主人”恐怕比他还要强大得多。
“我随时欢迎你来尝试。”白起的面容一如既往的冷峻，“现在说说，你的主人需要我做什么？”
“你果然像传说中一样，是个无利不起早的黑心医生！”皮影男绷紧的身体忽然放松下来，尖厉的笑声在房间里回荡，“那就回到正题吧。我的主人需要你做一次出诊服务，报酬绝对高于你的想象。”
“只要他能付出他最珍贵的东西，我不介意为任何人治疗。”
贰
浓厚的夜色中，冲锋车驶下了G2高速，拐进漆黑的楼宇丛林之中。
白起静静坐在车厢里，透过黑衣人肩头的那一点空隙，默默观察着挡风玻璃外的世界。
这里远离北京市区，五年前还是一片葱绿的麦田，现在已经成为一座崭新的卫星城，高楼林立，但是入住率很低，大部分写字楼从建成的时候开始一直空到现在。因为缺少了人气和灯光，这个并不太大的开发区显得死气沉沉，漆黑的楼宇像是一堵堵森严高耸的围墙，把城市的生气隔绝在外。
皮影男一路上都坐在白起对面，也不说话，只是阴晴不定地笑着，那个变态杀人狂一样的笑容已经足够让普通人吓尿裤子了。
冲锋车左转右转，直接开进了一座大厦的地下车库，在电梯入口处停下。所有人都留下了，只有皮影男和白起两个人登上了电梯。
“他们不够资格。”皮影男向白起解释，语气轻蔑得如同在说一群猪猡。
白起好像根本没有听到，只是冷冷看着电梯的楼层按钮，淡蓝色的电梯灯映着他的双目愈发幽深不可捉摸。
皮影男嘲弄地尖笑了两声，按下顶楼二十七层的按钮。
这是一部高速电梯，理论上从地下三层升到顶楼只需要十秒，但为了乘客的舒适，起步和停止阶段都会有一定的缓冲。在距离二十七层还有三层楼时，速度就已经放慢了许多。隔着电梯的门，白起已经听到了阵阵的音乐声。
电梯门在交响乐声中打开，一座白色的防疫隔离棚和电梯门紧紧驳接着，连地面上都铺好了医用塑料，整个空间像口雪白色的棺木一样令人不适。两个裹在白色隔离服里的男人在这里等待着他们，隔着防毒面具的呼吸声顿挫粗涩。他们手里各拿着一件隔离服，想要让白起和皮影男穿上。这是他们主人的习惯，任何来访者都不能把细菌和病毒带入自己呼吸的空间。
“不用了，做个全面的灭菌处理就好，总不能让主人看不到白起医生精彩的面部表情吧？”皮影男为了压过音乐声大声地喊着，对白起阴阴一笑，“接下来是我最喜欢的部分。”
他的话音未落，头顶的喷淋器中传出阵阵蜂鸣，喷雾紧跟着涌出，洒在白起和他的皮肤上，有种灼烧的痛觉。
“请吧，白起医生。”完成灭菌的皮影男掀起白色帘门，为白起让开了道路。
帘门后的房间有三个诊所会客室那么大，以黑色大理石为主题的装饰，摆放在四周的古罗马雕塑，让整间屋子显得气氛森严，和那首雄壮骄横的交响曲交相辉映。
而那位主人此时坐在落地窗前的皮椅上，背对着他们，投入地听着音乐。
皮影男垂首立在白起身后，屋子里除了他们三个，只剩下药品手推车边的一个美艳女护士，身穿粉色的超短裙护士制服，紫红色的大波浪长发披在肩头，正一边用注射器抽取着一支试管中的青绿色液体，一边对白起抛着风骚入骨的媚眼。她血红的眸子散发出妖气，对这世界上绝大多数男人都有致命的吸引力，宛如丛林中最艳丽的浆果，甚至让人忽视了它其中的剧毒。
但白起当然不属于那绝大多数男人，风骚的女护士在这个不解风情的男人身上碰了钉子，没趣地撇了撇嘴，举着针筒走到主人身前，像只乖巧的小猫似的坐在他的腿上，轻轻将针筒扎进他脖颈间的血管中，把不知名的药物推进他的体内，而后在创口上轻轻一吻，印下一个紫红色的唇印，最后神气地从白起和皮影男身边走过，消失在隔离棚之后。
而那位主人依然专注地欣赏着交响曲，右手投入地打着节拍，仿佛眼前俯瞰到的整个世界都是他的交响乐团，而他就是控制这个世界的指挥家，一呼一吸、一强一弱都在自己的掌控之中。
此时那首交响曲正到高潮，盛大的交响奏鸣，仿佛在电闪雷鸣之中，头戴飞翼银盔、身束红袍的战士骑上了白色天马，在夜空中肆意奔驰，盔甲闪烁的光辉化作了极光，炫耀着他们极盛的武力和野心。
白起默默看了看皮影男，那个嚣张的家伙正乖乖地等待着，温顺得好似一只羊羔。
音乐停下了，主人转过了皮椅，那张脸依然沉浸在刚才的音乐之中，带着满足的笑意。
“抱歉，让你久等了。”
谁都不会想到，一个国际雇佣兵集团的首领，一个能让妖物们俯首称臣的男人，竟然只是一个中等身材的普通男人。他就像你在任何一家金融公司所见到的中层管理者一样，穿着考究但并不算特别的西装，戴着金丝眼镜，看上去文质彬彬，嗓音既不高也不低，神色平和，仿佛这一生从未和人发怒过。平心而论，这个男人甚至算得上是英俊的，但眉宇间却流动着一股阴气，让人不敢轻易对他做出判断。
“这是我最喜欢的曲子。”主人笑着起身，到酒柜前倒了两杯红酒，走到白起面前递给他一杯，“我想白医生也应该听过吧？”
“瓦格纳，《女武神的骑行》。”白起接过酒杯，却没有喝。
“没错，我是在一部电影里第一次听到这首曲子的，那部片子好像叫《现代启示录》。镜头里用美军机枪扫射炮火轰炸，配上这首曲子简直棒极了！”说到这，主人突然注意到白起没有喝酒，好奇地问，“这酒不对白医生的胃口么？”
“你保存红酒的温度太低了，破坏了它的口感。”白起毫不避讳地回答，“这里气温比整栋大楼的其他房间要低二十度，也是为了抑制细菌么？”
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